毕昇发明了活字印刷术。活字印刷术是中国古代的一种印刷方法，是毕昇在长期实践和研究中发明出来。活字印刷术的发明不仅为中国的经济发展开辟了道路，还推动了世界文明的发展。
毕昇是一个雕版印刷的工匠，对雕版技术非常熟悉。在长期的雕版工作中，他发现了雕版最大缺点是每次印书都要重新雕版。这不仅费时间，还加大了成本。如果用活字版的话，只需要雕制活字，就可以排印任何书籍，并反复使用。于是，毕昇发明了活字版。
在唐代时期，刻板印刷在中国非常盛行。到十三世纪，该技术传到朝鲜、日本、越南等国家。十五世纪时，传至欧州。在1456年，德国的戈登堡使用活字印刷品，但比中国晚了四百年。十六世纪时，活字印刷术已经传到非洲、美洲等国家。